坎兒井直接利用的水源

新疆乾旱地區年降水量只有50毫米左右,單靠這點降水量是遠遠不夠的,為了解決水源問題,兩千多年前,新疆當地的人們就把眼光投到天山的冰雪融水上,為了躲避烈日的烘烤,他們利用沙漠質地滲漏性強的特性,開挖暗渠,將地下水巧妙截流,為新疆綠洲農業提供源源不斷的水源,這就是坎兒井的原理、構造、作用。
簡單說坎兒井主要是由豎井、地下暗渠、地上明渠、澇壩組成的.其中暗渠工程最為艱巨,一般要在地下開鑿幾公里到幾十公里.極為乾旱的吐魯番有著一千五百餘條總長5000多公里號稱地下萬里長城的坎兒井。
由於吐魯番地區年蒸發量在3000毫米以上,而年降水只有16毫米,為防止天山融水從地面蒸發,古人把天山的雪水從地下引入綠洲.工程進行得異常艱辛,由於融雪冰冷刺骨,工人要跪在冰水中挖土,工人的壽命一般都不超過30歲。